Möt Ockelbo hockey clubs nya coach
Ockelbo Hockey Club ska denna säsong göra debut i hockeytvåan. Inför säsongen har klubben förstärkt sin ledarstab med finske Sam Björklund som ny coach. Senast syntes han som ansvarig i Bollnäs, som spelade i samma serie som Ockelbo förra säsongen.
– Det ska bli spännande och roligt att få coacha ett lag i division 2. Vi ska etablera oss och bli ett stabilt lag i serien, säger Sam.
En stor del av truppen är kvar sedan förra året och för många spelare blir det första gången man spelar på den här nivån.
– Mycket handlar nu om spelarutveckling. Vi har ett bra underlag med ett J20 lag också.
Sam berättar att klubben nu har fyra kedjor och sju backar som är redo att spela.
– Alla vill mycket och har visat framfötterna på försäsongen.
Bland dem som förväntas bidra med det lilla extra nämner sam finländaren Aleksi Soijärvi.
– Han är en stabil tvåvägscenter som håller hög standard.
Leevi Selänne är en annan nyckelspelare på forwardsidan. Efternamnet Selänne är ett namn många hockeyfans känner igen, Leevis pappa Temu är tidigare finsk landslagsstjärna och ett framstående NHL proffs.
– Leevi har börjat spotta in mål för oss på försäsongen.
– Sen har vi även kanadensaren Remi Morris som hela tiden går framåt.
Coachkarriären i Sverige tog sin början ifjol i Bollnäs. Sam var tidigare coach i Malax IF i Finland, som huserar på en motsvarande nivå i grannlandet.
– Jag tycker division 2 standarden är jämnare här, i Finland fanns några bra lag och några dåliga – här är alla mer jämna.
Att Sam valde Sverige var att han ville ha en ny utmaning och det passade hans nuvarande livssituation.
– Det fungerar för mig just nu, jag har inga barn eller flickvän. Kul att prova på något nytt.
Språket är inga problem för Sam, som har svenska som sitt modersmål.
– Jag är från Vasa och har bara gått i svenskspråkiga skolor.
Kontakt med Ockelbo Hockey Club fick Sam genom Tomas Rosén, som ifjol var huvudansvarig i klubben.
– Vi hade kontakt under slutspelet efter vi åkt ur med Bollnäs, jag kom med några tips. Efter säsongen hörde Tomas av sig till mig och frågade om jag ville komma till Ockelbo.
Innan Sam bestämde sig pratade han mycket med Tomas och även med Björn Rosén om vad klubben vill och vilka träningstider som gällde.
– Jag fick en bra bild av klubben. Anläggningen är jättefin och det finns ett hungrigt gäng grabbar i laget som vill vinna.
Nu bor Sam på orten och uppskattar att promenera nära Bysjön och har åkt runt i närområdet och utforskat. Till vardags jobbar Sam även deltid som lärarassistent på Åbyggeby skola.
– Det är fem timmar om dagen, det är skönt att kunna tänka på något annat än hockey ibland.
Förväntningarna denna säsong är att etablera sig som ett stabilt division 2 lag. På försäsongen har laget, vid intervjutillfället, spelat fyra träningsmatcher mot jämbördigt motstånd.
– Vi har vunnit två och förlorat två, men matcherna har varit jämna.
– Ett problem är att vi dragit på oss för många utvisningar.
– Varje match kommer ha betydelse kommande säsong, vi måste kämpa för varje poäng.
Den stora skillnaden från spelet i division 3 är farten.
– Det går snabbare och spelarna här håller hög nivå, gör du misstag straffar det sig direkt.
– Vi måste kunna hänga med i tempot, stå upp fysiskt och minimera våra misstag.
Att laget drabbats av många utvisningar säger Sam att gör spelet lite svajigt och att många av utvisningarna beror på oerfarenhet och lite väl mycket vilja ibland.
– Hamnar man på efterkälken är det lätt att man tar till oschyssta metoder och det blir en bedömningsfråga. Det är svårt att vara domare, det är en jäkla otacksam uppgift och jag vill ge en eloge till alla som väljer att bli det.
Bredden i truppen kommer också bli viktigare, då antalet matcher i år är hela 32 stycken. Till skillnad från fjolårssäsongens 18.
– Vi tränar aktivt på att vara beredda att ta emot tacklingar, man har ett ansvar där som puckförande lag att vara redo och inte bara kolla på pucken. Det tränar vi på av skadeförbyggande anledningar.
– Men naturligtvis kommer det bli en del skador att hantera ändå. Vi får försöka hålla oss fräscha.
Favoriter i division 2 tror Sam är Strömsbro och Valbo. I första hemmamatchen möter Ockelbo Gävle GIK, matchen äger rum fredag den 4 oktober.
– De låg på nedre halvan i tabellen ifjol, men har värvat upp sin trupp. Det är svårt att säga var man står.
Ockelbo Hockey Club vill ha så många supporters som möjligt på hemmapremiären, läs mer om evenemanget bland föreningsannonserna.
Mer Hockey
